Космический инфракрасный телескоп Spitzer помогает открывать астрономам все более глубокие тайны Космоса.
Группа ученых из университета Западного Онтарио (Канада) под руководством Яна Ками обнаружила в планетарной туманности Тс 1 бакиболы. Так называются особые молекулы, состоящие из чистого углерода. Бакиболы получили свое название из-за схожести с "геодезическими куполами" американского архитектора Бакминстера Фуллера. Эти структуры, напоминающие футбольный мяч, состоят из 60 атомов углерода, выстроенных в многогранник из шестиугольников и пятиугольников.
Важность открытия заключается в том, что эти молекулы крайне тяжело обнаружить, хотя их существование было теоретически предсказано еще в конце 1980-х. По словам исследователей, Spitzer посмотрел в нужное время в нужное место. Через сто лет бакиболы стали бы уже недоступны датчикам космического телескопа.
Бакиболы являются участниками очень многих химических реакций и физических процессов. В центре планетарной туманности, в облаках газа вокруг центрального белого карлика, обнаружены и другие экзотические молекулы-гиганты, более вытянутые и похожие на регбийные мячи структуры C70. Эти облака - верхние слои, сброшенные звездой в ходе эволюции. Ученые считают, что изучение содержания в них фуллеренов может многое рассказать о той стадии эволюции планетарной туманности, когда звезда выбрасывала в пространство углерод.
Результаты наблюдений полностью совпадают с итогами лабораторных исследований бакиболов.
